Los conceptos básicos de la digestión en los caballos
Cosas que debes saber antes de viajar:
- Intestino anterior equino: esófago, estómago e intestino delgado
- Intestino posterior equino: ciego, colon grueso, colon delgado y recto (el ciego y el colon forman el intestino grueso)
El proceso de digestión comienza cuando el caballo mastica el alimento. Luego, el alimento masticado viaja a través del esófago hasta el estómago con facilidad. El alimento puede tardar entre una y ocho horas en pasar por el estómago hasta el intestino delgado. Después de atravesar el intestino anterior, el alimento ingresa al intestino posterior. Es un proceso lento que los restos del material del alimento pasan completamente por el intestino posterior, y suele durar hasta dos días. El material de desecho restante se compacta y se expulsa.
Trastornos digestivos comunes en los caballos
Los caballos pueden sufrir muchas dolencias que contribuyen a los trastornos digestivos más comunes. Las más importantes a las que hay que prestar atención son las úlceras gástricas (que se producen en el estómago) y los cólicos (que se producen en el intestino grueso). Los estudios han demostrado que al menos el 80 % de los caballos de competición tienen algún tipo de úlcera de estómago, y todos conocemos los peligros de los cólicos. Las úlceras pueden reducir drásticamente la calidad de vida de su caballo, y los cólicos pueden ser fatales. Si sospecha que padece alguna de ellas, es importante que llame a su veterinario de inmediato.
Hay algunas otras cosas que causan trastornos digestivos en los caballos que a menudo se pasan por alto.
Dificultad para masticar : la masticación es el proceso mediante el cual el caballo tritura y mastica su alimento. Cuando los dientes no se limpian con regularidad, pueden volverse irregulares y afilados. Los problemas con los dientes pueden provocar cambios de temperamento, así como peligros de asfixia, y si a su caballo le resulta difícil triturar bien su alimento, el resto de su sistema digestivo tendrá que trabajar más.
Desplomarse : “Deslomarse” es un término común que se utiliza para describir a un caballo que no mastica su alimento correctamente. El deslomarse puede provocar asfixia y puede ser un problema grave.
Cambios en la alimentación y la dieta : alimentar a su caballo con demasiados alimentos procesados de una sola vez puede alterar el proceso digestivo del animal. Los cambios repentinos en la dieta pueden alterar la población bacteriana del intestino grueso, lo que puede provocar cólicos. El consumo excesivo de alimentos procesados y ricos puede provocar que los altos niveles de almidón ingresen demasiado rápido a los intestinos y provocar laminitis (fundición).
Estómago vacío : el estómago de un caballo no está diseñado para estar vacío. Cuando lo está, los ácidos del estómago dañan las células escamosas desprotegidas. Si esto ocurre con frecuencia, comienzan a formarse úlceras gástricas.
Materiales tóxicos : cualquier material tóxico que ingiera un caballo entrará en el intestino y será absorbido por el torrente sanguíneo. La ingestión de toxinas deja a los caballos vulnerables a los cólicos o incluso a la muerte.
Solución a los problemas digestivos de los caballos
Mantener el tracto digestivo de su caballo en buen estado puede parecer una gran hazaña. Pero la buena noticia es que hay pequeñas medidas que puede tomar para brindarle apoyo digestivo a su caballo. ¡Un excelente lugar para comenzar es por arriba! Si su caballo no puede masticar su comida correctamente, es posible que deba estar constantemente atento a posibles atragantamientos. Es fundamental que le realice una limpieza dental a su caballo al menos una o dos veces al año; las consecuencias de una boca dolorida pueden ser graves.
Hay un par de trucos que puedes probar para evitar que los caballos se escabullan. Puedes probar a usar un comedero más grande, de modo que el grano se distribuya en una superficie más grande, colocar piedras o bolas grandes en sus comederos para ralentizar el proceso, o puedes comprar comederos diferentes que estén modificados para que a los caballos les resulte más difícil consumir su alimento tan rápidamente. Nota al margen: las piedras u objetos grandes significan GRANDES: lo que quieres es crear un obstáculo, no un peligro adicional de asfixia.
Otra medida útil es intentar que el horario de alimentación de tu caballo sea lo más natural posible. Divide el grano en dos comidas diferentes y trata de mantener el heno delante de él en todo momento. Las comidas pequeñas y frecuentes son una buena regla general. Puede llevar un poco de tiempo, pero vale la pena para la salud de tu caballo. Evita darle alimentos mohosos o en mal estado; los rumiantes como las vacas y las ovejas pueden digerir alimentos de menor calidad que los caballos.
Cómo seleccionar el suplemento digestivo adecuado para el caballo
Si su caballo ha sufrido algún problema digestivo, como úlceras, cólicos o diarrea, sería conveniente incorporar un suplemento de apoyo digestivo a su dieta. Además de los probióticos, que sustituyen a las bacterias agotadas, un complemento digestivo completo debe incluir prebióticos (que ayudan a que las bacterias buenas prosperen) y enzimas digestivas (que ayudan a descomponer el alimento para su absorción).
Los probióticos no solo mejoran la salud intestinal, sino que también pueden reforzar la inmunidad, ayudar a reducir la inflamación intestinal y la diarrea, e incluso pueden ayudar a reducir la incidencia de cólicos y gases. Aunque los probióticos están repletos de múltiples beneficios, es posible que te resulte difícil elegir la combinación de probióticos adecuada para tus caballos. Digestive Health + Daily Essentials Combo Fresh Packs de Formula 707 es una excelente opción que contiene un apoyo digestivo completo, así como todas las vitaminas y minerales que se sabe que necesita un caballo.
El tracto digestivo de los equinos es un sistema complejo que merece ser respetado y cuidado. Si bien no hay nada que podamos hacer para prevenir por completo los trastornos digestivos, podemos educarnos, ser conscientes de las afecciones que pueden afectar a nuestros caballos y tomar medidas proactivas para garantizar su salud. Si aún tiene alguna pregunta, puede
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