Cómo los caballos ayudan a las personas

Las actividades y terapias asistidas por caballos (EAAT, por sus siglas en inglés) utilizan la colaboración con caballos para ayudar a promover el crecimiento emocional y físico. Las EAAT son particularmente útiles para personas con TDA, ansiedad, autismo, demencia, retraso en el desarrollo mental, síndrome de Down y otros trastornos genéticos. , depresión, lesiones cerebrales traumáticas, trastornos del comportamiento y varias otras discapacidades físicas.

Caballos e historia

Los seres humanos han utilizado caballos con fines terapéuticos desde al menos el año 600 a. C., pero en Estados Unidos esta práctica no se popularizó hasta el año 1960, con la fundación de la Asociación Comunitaria de Equitación para Discapacitados (CARD, por sus siglas en inglés). Esta organización promovió el uso de caballos como una forma de recreación y como una forma de terapia para personas con discapacidades en Estados Unidos y Canadá. En 1969, se formó la Asociación Profesional de Equitación Terapéutica (PATH Intl.) para regular mejor las actividades relacionadas con los caballos para personas con discapacidades. PATH Intl. ofrece capacitación y certificación para instructores y acreditación para instalaciones ecuestres que deseen implementar un programa de equinoterapia.

¿Por qué utilizar equinos para terapia?

Los caballos son uno de los animales terapéuticos más populares por varias razones. Los caballos tienen la capacidad de responder de inmediato a las acciones o comportamientos de sus jinetes, lo que permite a los pacientes obtener una respuesta instantánea de su caballo. Además, los caballos son particularmente buenos para reflejar las emociones de los humanos que los rodean. La capacidad de los caballos para responder a las señales sociales de manera similar a los humanos permite a los pacientes formar una conexión rápida y profunda con ellos. Las personas con discapacidades cognitivas, psicomotoras y conductuales han respondido bien cuando profesionales calificados enseñan equitación terapéutica. La equinoterapia se puede combinar con terapia del habla, terapia ocupacional o fisioterapia tradicional sin que los pacientes se sientan como si estuvieran participando en una sesión de terapia típica. Los participantes de EAAT aprenden cosas como el control de los impulsos, las habilidades sociales y las habilidades de comunicación. Los caballos también permiten que las personas con discapacidades adquieran confianza y se sientan mejor consigo mismas y con sus logros. Como jinete totalmente ciego, los caballos me ayudaron con el equilibrio, la coordinación y la propiocepción, y la conciencia de la posición corporal, incluida la postura y el equilibrio. Cuando era niño, no podía participar en la mayoría de los deportes tradicionales. Participé en ellos hasta cierto punto, pero nunca llegué a ser un atleta de nivel universitario y no podía participar en deportes de equipo. Gracias a excelentes instructores de equitación, aprendí a convertirme en un jinete decente. Me enorgullecía de mis logros relacionados con los caballos, lo que me ayudó a sobrellevar la época incómoda de la adolescencia. Los caballos incluso me ayudaron en mi camino hacia una futura carrera adulta en el campo de los animales de servicio, de la que hablaré en una próxima publicación del blog. Las actividades y terapias asistidas por equinos (EAAT, por sus siglas en inglés) no necesariamente implican montar a caballo. Muchos participantes se sienten intimidados por el tamaño del caballo al principio, por lo que la mayoría de los programas de terapia enseñan lecciones sobre el cuidado, el trabajo en tierra y la seguridad básica del caballo. Montar a caballo es un componente importante para los pacientes que se sienten cómodos con su compañero equino. Los EAAT se adaptan a las necesidades de cada participante. Los participantes pueden participar en EAAT de juego o de conversación. El terapeuta o instructor puede pedir a los pacientes con discapacidades físicas que realicen diversos ejercicios a caballo para mejorar el equilibrio, la fuerza central y la coordinación. Todo depende de las necesidades y los objetivos del participante y de su equipo médico. La seguridad es siempre una preocupación en cualquier tipo de actividad asistida por animales. En el caso de los programas terapéuticos con caballos, generalmente se exige a los participantes que usen cascos, botas u otro equipo cuando trabajen cerca de los caballos. Los participantes que montan a caballo suelen hacerlo con un guía entrenado y su equipo de caballos también puede incluir acompañantes entrenados, otras personas entrenadas para caminar junto al caballo para evitar caídas y ayudar al jinete cuando sea necesario. La EAAT ofrece una experiencia segura y beneficiosa para pacientes con dificultades físicas, de aprendizaje o de salud mental. Para obtener más información sobre actividades terapéuticas relacionadas con los caballos, visite la Asociación Profesional de Equitación Terapéutica Internacional en PATH International ( www.pathintl.org )

Caballos terapéuticos que ayudan a la gente

Formula 707®, tiene el honor de apoyar y crear conciencia sobre los programas de terapia asistida por equinos y cree que estos hermosos y majestuosos animales que amamos cumplen una función mayor para muchas personas. Formula 707 sabe que la salud y el bienestar de los caballos de terapia son muy importantes. Los caballos de terapia tienden a ser montados varias veces al día y, a menudo, son caballos mayores donados a la organización al final de sus carreras competitivas. Formula 707 Daily Essentials podría considerarse el suplemento más básico e importante para el bienestar total de los caballos de todas las edades. Daily Essentials , una solución ideal para garantizar que los caballos obtengan todo lo que necesitan para mantenerse sanos y fuertes. Lo alentamos a que comparta sus historias en la página de Facebook de Formula 707 para generar conciencia sobre su organización favorita y el increíble poder de cómo están "ayudando a los caballos a ayudar a las personas". Si tiene alguna pregunta sobre caballos que ayudan a personas o actividades y terapias asistidas por equinos, no dude en ponerse en contacto con nosotros.

Acerca del autor

Shanna Stichler ha sido una amante de todo lo relacionado con los caballos durante toda su vida. Aprendió a montar a temprana edad pasando tiempo con los caballos de la granja familiar. A los 3 años, Shanna perdió la vista en ambos ojos debido a una gran cantidad de afecciones oculares congénitas. Aún amaba a los caballos de la familia y pasaba tiempo con ellos siempre que podía. A los 10 años, Shanna comenzó a tomar lecciones y a entrenarse con entrenadores calificados para enseñar a jinetes con discapacidades físicas. Durante su adolescencia, compitió con su American Quarter Horse King en Western Pleasure y Equitation junto con varias clases de inglés. De adulta, Shanna siguió pasando tiempo con sus caballos, pero comenzó a centrarse en el adiestramiento de perros después de conseguir su primer perro guía. Con el tiempo, trabajó como instructora de perros guía en Guide Dogs for the Blind Inc. en San Rafael, California. Ha descubierto que muchos principios del adiestramiento de caballos funcionan muy bien con los perros, y atribuye a los caballos el mérito de haberle enseñado muchas lecciones importantes sobre el adiestramiento seguro y humano de los animales.