La nutrición y la digestión de los caballos son algunas de las principales preocupaciones de los propietarios de caballos. Una nutrición adecuada es fundamental para la salud y el rendimiento del caballo.
En un entorno natural, los caballos dependen principalmente de la hierba para satisfacer sus necesidades alimenticias. Mordisquean la hierba y comen solo pequeñas cantidades a la vez. En estado salvaje, es posible encontrar caballos pastando durante la mayor parte del día.
Sin embargo, en entornos domésticos, por lo general no es posible permitirles tal libertad. El establo, los potreros y las necesidades de entrenamiento a menudo impiden el pastoreo libre. Es necesario un buen conocimiento de la digestión de los caballos para prevenir trastornos y curarlos si surgen.
En este artículo, analizaremos algunos de los trastornos
digestivos más comunes en los caballos y cómo tratarlos.
Proceso de digestión en los caballos
Antes de analizar los diferentes trastornos digestivos, es fundamental comprender bien la digestión de los caballos . Esto puede ayudar a prevenir la mayoría de los trastornos digestivos.
El tracto digestivo de un caballo tiene una longitud increíble de 30 metros. Sin embargo, los caballos tienen un estómago pequeño, por lo que la comida permanece en su estómago durante un breve período de tiempo, aunque la digestión comienza allí. Luego pasa al intestino delgado, donde se absorben la mayoría de los nutrientes.
Los alimentos luego ingresan al ciego y al intestino grueso , también conocido como intestino posterior. Esta es la parte del tracto gastrointestinal responsable de la fermentación microbiana . Los alimentos permanecen allí durante bastante tiempo. Las bacterias beneficiosas producidas en el intestino posterior fermentan la fibra y la descomponen. Aquí es donde se extraen la mayor cantidad posible de nutrientes.
Cualquier obstrucción o alteración del proceso digestivo normal puede provocar problemas como indigestión, hinchazón, gases, úlceras o cólicos.
#1. Gas
Cuando los caballos no pueden masticar bien su comida, los gases pueden dificultar la digestión . Esto puede suceder si comen demasiado rápido o si se les da mucha comida de una sola vez. Cuando pasa demasiada comida al intestino grueso, los microbios intentan extraer la mayor cantidad posible de nutrientes. Esto da como resultado una fermentación excesiva y produce gases.
Los gases pueden provocar hinchazón y dolor abdominal en los caballos. Para evitar estos problemas, es necesario alimentar a los caballos con pequeñas cantidades cada vez y asegurarse de que sus dientes estén bien cuidados. Esto permite que la comida se digiera fácilmente.
#2. Úlceras gástricas
El estómago del caballo produce los ácidos necesarios para la digestión. Sin embargo, la formación excesiva de ácido durante un período de tiempo puede deteriorar gradualmente el revestimiento del estómago, lo que puede provocar úlceras gástricas .
Si un caballo tiene el estómago vacío durante un largo periodo de tiempo, puede ser susceptible a sufrir úlceras gástricas . Esto se debe a que los ácidos del estómago atacan el revestimiento del estómago en ausencia de alimento.
El estrés también puede provocar la secreción de grandes cantidades de ácidos estomacales, lo que hace que los caballos sean más susceptibles a
las úlceras gástricas .
Para prevenir las úlceras gástricas , es necesario que sus caballos no tengan el estómago vacío durante periodos prolongados.
#3. Cólico
Cualquier tipo de dolor abdominal en los caballos suele denominarse “cólico”. Los trastornos digestivos pueden provocar distintos tipos de ataques de cólicos. Veamos con más detalle los trastornos
digestivos más comunes en los caballos que provocan estos ataques.
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Alimentación excesiva con cereales : lo ideal es que los cereales no representen más del 50 % de la dieta de su caballo. Esto se debe a que el intestino delgado del caballo no es capaz de ingerir demasiado almidón. Si se alimenta a su caballo con cantidades excesivas de cereales, puede provocarle cólicos.
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Cambio repentino en la dieta : un cambio drástico o repentino en la dieta de su caballo puede provocar trastornos digestivos importantes. Estos cambios provocan la muerte de las bacterias beneficiosas que viven en el intestino grueso del caballo. Cuando las bacterias beneficiosas mueren, liberan toxinas que permiten que las bacterias dañinas prosperen. Esto altera la digestión del caballo y lo hace propenso a los cólicos.
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No hay suficiente fibra : la fibra debe representar al menos el 50 % de la dieta de su caballo. Si la cantidad de fibra en su dieta cae por debajo de esta cantidad, es probable que desarrolle trastornos digestivos.
Para evitar estos ataques de cólicos, realice cambios en la dieta de su caballo de forma gradual, si es necesario. Este proceso gradual permite que las bacterias beneficiosas se adapten al cambio.
Los suplementos digestivos pueden ser beneficiosos para la digestión de tu caballo durante estos períodos. Si tu caballo está estresado debido a competiciones o viajes, los suplementos digestivos también pueden serle útiles. Pueden ayudar a la fermentación microbiana al aumentar los probióticos, prebióticos y enzimas.
#4. Intestinos retorcidos
Los intestinos torcidos son un trastorno grave en los caballos y, en algunos casos, pueden llegar a ser mortales. La afección se produce cuando una parte de los intestinos del caballo (delgado o grueso) se tuerce. Si hay una gran acumulación de gas en el tracto gastrointestinal o si el caballo se da vueltas vigorosamente para aliviar las molestias, esto puede provocar una torsión de los intestinos.
Los intestinos torcidos pueden causar dolor abdominal agudo en los caballos. Cuando esto sucede, se requiere tratamiento inmediato. Si no se recibe el tratamiento adecuado para eliminar la distensión, el caballo puede morir en 12 horas. Incluso con cirugía, los intestinos dañados pueden ser fatales.
#5 Laminitis
La laminitis es una enfermedad equina que se produce como resultado de trastornos digestivos. Esto puede suceder cuando los caballos ingieren repentinamente una gran cantidad de grano. En estos casos, el hueso del pedal dentro de las paredes del casco se hunde hacia abajo debido al daño en sus tejidos. Si la afección se vuelve demasiado aguda, puede terminar en laminitis aguda y provocar lesiones permanentes o la muerte.
Reflexiones finales
Los trastornos
digestivos de los caballos se pueden minimizar manteniendo sus patrones de alimentación lo más cercanos posible a su rutina de alimentación natural. Esto significa que su dieta debe consistir en grandes cantidades de forraje de buena calidad.
Cuando esto por sí solo no sea suficiente, combínelo con suplementos digestivos para ayudar a la digestión. Además, asegúrese de que su caballo reciba cantidades constantes en un horario regular y realice cambios en los regímenes de alimentación (especialmente al abrir y cerrar pasturas en primavera y otoño) de manera gradual.
Imitar los hábitos alimentarios naturales de los caballos es la mejor manera de prevenir y tratar los trastornos
digestivos equinos .
¿Tienes otros consejos para compartir sobre el tratamiento de los trastornos
digestivos en los caballos ? Cuéntanoslo en los comentarios a continuación.
